Progettare l’ambiente
L’ambiente naturale è allo stesso tempo un ostacolo e un aiuto, e l’architetto cerca sia di invitare il suo aiuto che di respingere i suoi attacchi. Per rendere gli edifici abitabili e confortevoli, deve controllare gli effetti del caldo, del freddo, della luce, dell’aria, dell’umidità e della secchezza e prevedere le potenzialità distruttive come incendi, terremoti, inondazioni e malattie.
I metodi di controllo dell’ambiente qui considerati sono solo gli aspetti pratici della progettazione. Vengono trattati dall’architetto nel contesto degli aspetti espressivi. La collocazione e la forma degli edifici in relazione ai loro siti, la distribuzione degli spazi all’interno degli edifici e altri dispositivi di pianificazione discussi di seguito sono elementi fondamentali dell’estetica dell’architettura.
Orientation
La disposizione degli assi degli edifici e delle loro parti è uno strumento per controllare gli effetti del sole, del vento e delle precipitazioni. Il sole ha un andamento regolare; favorisce le esposizioni meridionali e trascura quelle settentrionali degli edifici nell’emisfero nord, per cui può essere catturato per il calore o evitato per il fresco ruotando l’asse di un piano verso o lontano da esso. All’interno degli edifici, l’asse e il posizionamento di ogni spazio determinano la quantità di sole che riceve. L’orientamento può controllare la circolazione dell’aria e ridurre gli svantaggi del vento, della pioggia e della neve, poiché nella maggior parte dei climi è possibile prevedere le correnti prevalenti. Anche le caratteristiche dell’ambiente circostante influenzano l’orientamento: alberi, formazioni del terreno e altri edifici creano ombra e riducono o intensificano il vento, mentre gli specchi d’acqua producono umidità e riflettono il sole.